El legendario actor Gene Hackman, ganador de dos premios Óscar, falleció a los 95 años en su residencia de Santa Fe, Nuevo México. Su esposa, la pianista Betsy Arakawa, de 65 años, también fue encontrada sin vida en el mismo domicilio. Los cuerpos fueron descubiertos el 26 de febrero de 2025, pero las investigaciones revelaron que ambos habían muerto varios días antes. Hackman probablemente falleció alrededor del 18 de febrero, mientras que Arakawa habría muerto aproximadamente una semana antes.

La autopsia de Hackman indicó que la causa principal de su muerte fue una enfermedad cardiovascular hipertensiva y aterosclerótica grave. El actor tenía antecedentes de insuficiencia cardíaca congestiva, múltiples infartos previos y un reemplazo de válvula aórtica. Además, se le había implantado un marcapasos en 2019. El informe también reveló que padecía Alzheimer en etapa avanzada, lo que pudo haber contribuido a su deterioro y aislamiento en sus últimos días.

Un hallazgo significativo fue la presencia de altos niveles de acetona en su organismo, lo que sugiere que Hackman no había ingerido alimentos durante un período prolongado antes de su muerte. Este estado de ayuno podría estar relacionado con la cetoacidosis diabética o con la ingestión de isopropanol. Se presume que, debido a su condición de salud mental, el actor no se percató del fallecimiento de su esposa y vivió con su cuerpo durante varios días.

Betsy Arakawa murió a causa del síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad rara transmitida por roedores. Las autoridades encontraron signos de infestación de roedores en las construcciones anexas y vehículos de la propiedad, aunque la residencia principal estaba limpia. El testamento de Hackman dejaba toda su herencia a Arakawa; al fallecer ambos, el patrimonio pasará a un fondo benéfico según sus deseos.